Kuyrukluyıldızla randevu

Amerikan Uzay ve Havacılık Kurumu’nun (NASA) 1999 yılından beri yolculuklara çıkan insansız hava aracı Stardust-NEXT 14 Şubat Sevgililer Günü’nde Tempel 1 isimli gökcismini Güneş’in yörüngesinden geçtikten sonra 200 kilometre yakınından geçerek görüntüledi.

Patates şekilli Manhattan’ın yarısı büyüklüğündeki kuyrukluyıldızla uzay aracının büyük buluşması Dünya’dan 336 milyon kilometre uzakta gerçeleşti. Stardust-NEXT’ın çektiği görüntülerle Manhattan’ın yarısı büyüklüğündeki kuyrukluyıldızın değişimi gözlenecek. Ayrıca Güneş’in yörüngesine girdikten sonra Tempel 1’de nasıl değişiklikler olduğu incelenecek.

Üzerinde buz var

Tempel’i daha önce 2005 yılında Deep Impact uzay aracı görüntülemiş, bilim insanları sonda çaktıkları kuyrukluyıldızın yüzeyinde buz bulmuştu. Brown Üniversitesi’nden Pete Schultz, “Sevgililer Günü’nde uykusuz kalıp kuyruklu yıldıza sevgilerimi göndereceğim” dedi. NASA’dan uzmanların incelemelerden sonra açıklama yapması bekleniyor.